এশিয়ান অঞ্চলের ক্রিকেট খেলুড়ে দলগুলোর মধ্যকার সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট আসর এশিয়া কাপ ক্রিকেটের ২০১৮ সালের আসর ভারতে নয় আয়োজিত হবে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ আরব আমিরাতে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের অধীনে এশিয়া কাপ ২০১৮ আসর আরব আমিরাতে আয়োজন করার বিষয়টি মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছেন এসিসি চেয়ারম্যান নিজাম শেঠি।

প্রাথমিকভাবে এবারের আসরটি ভারতে আয়োজিত হওয়ার কথা থাকলেও ভারত ও পাকিস্তানের রাজনৈতিক অবস্থাকে আমলে নিয়ে তা ভারত থেকে সরিয়ে আরব আমিরাতে নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন নিজাম শেঠি।

একই সাথে সম্ভাব্য তারিখ হিসেবে চলতি বছরের সেপ্টেম্বর মাসের ১৩ থেকে ২৮ তারিখের মধ্যে এবারের আসরটি আয়োজিত হতে পারে বলেও এসময় উল্লেখ করেন তিনি। এশিয়া কাপের নতুন নিয়ম অনুযায়ী আসন্ন এশিয়া কাপটি হবে ৫০ ওভারের টুর্নামেন্ট। যেখানে আইসিসির টেস্ট খেলুড়ে দেশগুলোর মধ্যে ভারত, বাংলাদেশ, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানসহ মোট ছয়টি দল অংশ নিবে। আরব আমিরাত, হংকং, নেপাল, সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়ার মধ্যকার লড়াই থেকে নির্বাচিত হবে এবারের আসরে ষষ্ঠ দল হিসেবে কারা অংশ নিবে।

এশিয়া কাপ ২০১৮ আসরের আয়োজক ঘোষণার দিন ইমার্জিং এশিয়া কাপের আয়োজক দেশেরও নাম ঘোষণা করেছে এসিসি। চলতি বছরের এপ্রিল মাসে প্রতিযোগিতাটি আয়োজনের কথা থাকলেও সময় পিছিয়ে নেওয়া হয়েছে ইমার্জিং কাপের। নতুন সময় অনুযায়ী চলতি বছরের শেষ দিকে অর্থাৎ, ডিসেম্বর মাসে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে আয়োজিত হবে ইমার্জিং কাপের পরবর্তী আসরটি।

উল্লেখ্য, এবারের আসরটি সংখ্যার হিসেবে হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপের ১৪তম আসর। এর আগে একদিনের ক্রিকেট অর্থাৎ ৫০ ওভারের ম্যাচে প্রতিযোগিতাটির ১২টি আসর ও সর্বশেষ ২০১৬ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আয়োজিত হয় এশিয়া কাপ। যেখানে ফাইনালের বাধায় স্বাগতিক বাংলাদেশকে হারিয়ে শিরোপা জিতে নেয় ভারত। আর ফাইনালের আক্ষেপে ২০১২ সালের পর আবারও রানার আপ হিসেবেই সন্তুষ্ট থাকতে হয় বাংলাদেশকে।